Luisenstädtischer Kanal

Der Schifffahrtskanal (1845-1926 )

Die Arbeiten am Kanal begannen 1845. Sie wurden als Notstandsprojekt der 1848er Revolution intensiviert und am 15.Mai 1852 dem Verkehr übergeben. Der Kanal diente vor allem für den Transport der Baumaterialien in das neue Stadterweiterungsgebiet und sollte den Lieferverkehr für die entstehenden Fabriken übernehmen. Die Obst- und Gemüsebauern aus dem Spreewald nutzten seine Hafenbecken als schwimmende Marktplätze. Das Engelbecken bildete den "Vorplatz" für die vom Architekten August Soller errichtete St. Michaelkirche (1851-61), die als zweite katholische Kirche in Berlin vor allem als Garnisonkirche diente und deren krönende Engelfigur dem Becken seinen Namen gab. Seine Bedeutung als Umschlagplatz für Baumaterialien zum Ausbau des Köpenicker Feldes verlor der Kanal nach der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert. Mangelnde Nutzung und technische Schwierigkeiten – das Gefälle zwischen Spree und Landwehrkanal war zu gering, um eine ausreichende Durchflutung zu sichern, die Folge waren Algenbewuchs, Gestank und Mückenplage – gaben den Anlass, den Kanal zuzuschütten. Ab 1926 wurde der Erdaushub der neuen U-Bahnlinie zwischen Gesundbrunnen und Neukölln für die Verfüllung des Kanals genutzt.

Der Grünzug aus dem Wasser (1928-1945 )

Die Planung für den Grünzug wurde 1928 dem Berliner Stadtgartendirektor Erwin Barth (1880-1933) in Zusammenarbeit mit den Gartenbauämtern der 1920 gebildeten Bezirke Mitte und Kreuzberg übertragen. Barth gelang es, den Lennéschen Kanal in eine Abfolge von Schmuck-, Lehr- und Spiel-Gärten "aufzuheben", indem er sie zwischen den Kanalmauern einen Meter über dem Niveau des ehemaligen Wasserspiegels anlegte. An den Wasserweg erinnerte noch das Engelbecken, jetzt Schmuckteich, und die Brücke im Verlauf der Waldemarstraße. Für das Engelbecken plante Barth anfangs, inspiriert von der Anlage des Taj Mahal, einen "Indischen Teich" mit Palmen, exotischen Pflanzen und Elefantenstatuen, der von den warmen Abwässern der Eisfabrik in der Köpenicker Straße gespeist werden sollte, dann ein Volksbad, das aber am Widerstand der katholischen Öffentlichkeit scheiterte. Von seinen Visionen zeugt allein noch der Indische Brunnen im angrenzenden Rosengarten. Das Engelbecken wurde in der an öffentlichen Freiflächen armen Luisenstadt ein beliebter Ort für allerlei Freizeitvergnügen wie Eislaufen, Planschen im "Wasserschloss" und Karpfenfang.

Nachkriegsentwicklung (1945-1992 )

Der im Krieg kaum beschädigte Grünzug wurde in den 1950er Jahren teilweise mit Trümmerschutt aus der stark zerstörten Luisenstadt aufgefüllt und im Stil dieser Zeit umgestaltet. Durch die Teilung der Stadt wurden die Bezirke Kreuzberg und Mitte 1961 voneinander getrennt. Die im Ostberliner Bezirk Mitte liegenden Gartenabschnitte und das Engelbecken wurden komplett verfüllt und zur Grenzbefestigung ausgebaut. Dabei holzte man auch sämtliche den einstigen Kanal säumenden Baumreihen ab. Auf Westberliner Seite, zwischen Urbanhafen und Waldemarbrücke, fristete der Grünzug ein Dasein im Schatten der Mauer und wurde in den 1980er Jahren im Zusammenhang mit den Planungen der Internationalen Bauausstellung (IBA) nach Entwürfen von Baller, Luz und Hanke umgestaltet. Dabei wurden jedoch die historischen Gestaltungsprinzipien und damit auch die Barthsche Tieflage der Kanalgärten nicht mehr aufgenommen.

zu den Stories zur Übersicht

1. Der Schifffahrtskanal (1845-1926)
2. Der Grünzug aus dem Wasser (1928-1945)
3. Nachkriegsentwicklung (1945-1992)