Gedenkstätte der Sozialisten, Zentralfriedhof Friedrichsfelde

Ausgewählte Grabmale

Dringend notwendige Sicherungs- und Restaurierungsmaßnahmen auf dem Friedhof konnten in den Jahren 2004 und 2005 mit Mitteln der Stiftung Deutsche Klassenlotterie Berlin unter finanzieller Beteiligung des Landesdenkmalamts Berlin und des Bezirksamts Lichtenberg ausgeführt werden. U.a. wurden einzelne Grabdenkmale restauriert und vor dem weiteren Verfall bewahrt. Dazu gehörten u.a. die Grabmale des Malers Paul Meyerheim, des Reichsbannermannes Willi Schneider, der Gewerkschaftsführerin Paula Thiede sowie das Kolumbarium der Familien Vohsen/von den Steinen.

Gedenkstätte der Sozialisten

Die 1951 eingeweihte Gedenkstätte der Sozialisten im Eingangsbereich des Friedhofs entstand auf Initiative des ersten Präsidenten der DDR Wilhelm Pieck, der auch gleich eine Ideenskizze lieferte. Die Architekten Richard Jenner und Hans Mucke setzten gemeinsam mit dem Garten- und Landschaftsarchitekten Reinhold Lingner den Auftrag um. Es entstand eine kreisförmige, von einer Klinkermauer gefasste Anlage, in deren Mitte sich ein vier Meter hoher Monolith aus rotem Porphyr mit der Inschrift "Die Toten mahnen uns" erhebt. Im Zusammenhang mit der Errichtung der Gedenkstätte kam es zu einer Neugestaltung des Friedhofeingangs, eine Lösung, die sich der neuen räumlichen Situation anpasste.

In der Mitte der Gedenkstätte der Sozialisten liegen zehn Grabplatten zum Gedenken an die Mitbegründer der KPD Karl Liebknecht, Rosa Luxemburg und Franz Mehring, an die Sozialdemokraten Rudolf Breitscheid und Franz Künstler, an Ernst Thälmann und John Schehr von der KPD sowie an die SED-Funktionäre Wilhelm Pieck, Otto Grotewohl und Walter Ulbricht. In die Ringmauer der Gedenkstätte sind auf der linken Seite 23 Grabsteine von Sozialdemokraten, die schon früher dort beigesetzt waren, eingefügt. Darunter befinden sich die Grabsteine für Wilhelm Liebknecht (1826-1900), Paul Singer (1844-1911), Emma Ihrer (1857-1911), Ignaz Auer (1846-1907) und Hermann Müller-Franken (1876-1931). 1950 beschloss das Politbüro der SED, verdiente Persönlichkeiten der Arbeiterbewegung in der Gedenkstätte zu bestatten, und behielt sich die Entscheidung vor, wer in der Ringmauer ein Ehrengrab erhalten sollte. 1951 wurde als erste die Urne Kurt Fischers beigesetzt. Insgesamt sind in der Ringmauer 68 Urnen bestattet, darunter sechs von Frauen.

Gräberanlage Pergolenweg

In dem Gräberfeld mit den einheitlich gestalteten Grabsteinen fanden neben Staats- und Parteifunktionären der DDR/SED bzw. deren Familienangehörigen auch zahlreiche Persönlichkeiten aus Wissenschaft und Kultur sowie Teilnehmer am Widerstand gegen das NS-Regime Aufnahme.

Von der großen Anzahl hier Bestatteter seien nur einige genannt. Hier ruhen Mitglieder der Familie Liebknecht: Karl Liebknechts zweite Ehefrau Sophie (1884-1964) gemeinsam mit den aus der Ehe von Julia und Karl Liebknecht stammenden Söhnen Wilhelm (1901-1975) und Robert (1903-1994) sowie dessen Frau Hertha (1904-2000). Beigesetzt sind hier Anna (1899-1978) und Max Christiansen-Clausen (1899-1979), die die Nachrichten des sowjetischen Spions Richard Sorge aus Japan in den Äther schickten. Hier ruht Greta Kuckhoff (1902-1981), Präsidentin der Deutschen Notenbank von 1950 bis 1958; sie und ihr Mann, der Dichter Adam Kuckhoff, waren Mitglieder der Widerstandsorganisation "Rote Kapelle"; Adam Kuckhoff wurde am 5.8.1943 im Alter von 55 Jahren in Berlin-Plötzensee mit fünfzehn weiteren Angehörigen der Widerstandsgruppe hingerichtet; seine Frau war vom Reichskriegsgericht zu einer Haftstrafe verurteilt und 1945 befreit worden. Weiterhin befinden sich im Pergolenweg die Grabstätten von Herta (1894-1990) und Jacob Walcher (1887-1970), die als ehemalige Mitglieder der KPD-Opposition bis zuletzt beargwöhnt wurden, von Adolph Hennecke (1905-1975), Symbolfigur der 1948 begründeten Aktivistenbewegung, und von Michael Kohl (1929-1981), Staatssekretär beim Ministerrat der DDR von 1965 bis 1973. In dieser Position verhandelte er 1971/72 mit Staatssekretär Egon Bahr den Grundlagenvertrag zwischen der DDR und der BRD.

Künstlergräber

Auf der Nordseite der Reihe sind beigesetzt: Der Redakteur Konrad Schmidt (Bruder von Käthe Kollwitz) und seine Frau Anna, der AEG-Direktor und Komponist Georg Stern sowie der Arzt Karl Kollwitz und seine Ehefrau, die Malerin, Graphikerin und Bildhauerin Käthe Kollwitz, geb. Schmidt. Das Bronzerelief für das Familiengrabmal wurde 1936 von Käthe Kollwitz geschaffen, inspiriert von dem Goethewort "Ruht im Frieden seiner Hände". Der Maler Otto Nagel und seine Ehefrau Walli Nagel, am Grabmal jeweils der eigene Namenszug in Bronze, gestaltet von dem Bildhauer Gerhard Thieme. Die Bildhauerin Jenny Mucchi-Wiegmann und ihr Gatte, der Architekt, Ingenieur, Designer und Maler Gabriele Mucchi. Der Schriftsteller Paul Wiens, das Grabmal gestaltet von Wieland Förster. Der Schauspieler Norbert Christian, Mitglied des Berliner Ensembles. Der Schriftsteller und Gerichtsreporter Rudolf Hirsch. Der Karikaturist Louis Rauwolf. Der Schriftsteller Ludwig Renn und seine Freunde Max Hunger und Hans Pierschel. Auf der Südseite der Reihe sind beigesetzt: Der Landschaftsarchitekt Reinhold Lingner, der zu den großen Persönlichkeiten der Gartenarchitektur in der DDR gehörte und an der Gestaltung der 1951 eingeweihten Gedenkstätte der Sozialisten mitwirkte, und seine Ehefrau Alice Lingner. Es ruhen hier der Maler und Graphiker Leo Haas, der Regisseur Paul H. Freyer, der Kinderbuchautor Gerhard Hardel, die TV-Dramaturgin Eva Görsch, der Schriftsteller Hansgeorg Stengel, der Schriftsteller Eduard Klein, der Regisseur Janos Veiczi, der stellvertretende Intendant des Deutschen Theaters Walter Kohls, der Schriftsteller Herbert Nachbar, der Jugendbuchautor Hans Weber, der langjährige Intendant des Friedrichstadtpalasts Wolfgang E. Struck sowie die Schriftstellerin Irmtraud Morgner.

Feierhalle

Zu den wenigen Bauwerken des Zentralfriedhofs Friedrichsfelde gehört die in den Jahren 1890-1893 erbaute Feierhalle. Der Entwurf für die Kapelle mit Trauer- und Leichenhalle stammte von dem Architekten Hermann Blankenstein (1829-1910). Das Bauwerk war als Zentralbau in Kreuzform im Anklang an die Romanik errichtet. Die schlichte, von Rundbögen und -fenstern gegliederte Backsteinfassade wurde von der mächtigen Rundkuppel des Zentralbaus gekrönt.

Hermann Blankenstein war von 1872-1896 Stadtbaurat und Leiter der Berliner Hochbauverwaltung. Berlin verdankt ihm ein fast nicht zu überschauendes Werk an öffentlichen Bauten. Nach seinen Entwürfen errichtet wurden Schulen, Krankenhäuser (Griesinger-Krankenhaus, Urban-Krankenhaus), Heilanstalten, Markthallen (z.B. in der Ackerstraße), Feuerwachen, Straßenreinigungsdepots und der ehemalige Zentrale Vieh- und Schlachthof an der Landsberger Allee. Jedes dieser Gebäude zeigte unverkennbar die Handschrift des Architekten: die unverputzten Fassaden wurden in Ziegelstein ausgeführt und erhielten als Schmuck meist vorgefertigte Terrakotta-Ornamente.

Die ehemalige Urnenhalle

Der Kuppelbau der Urnenhalle streckte sich über einem kreisförmigen Grundriss ca. 13,5 Meter in die Höhe. Das Gebäude war in zwei Ebenen gegliedert: das Untergeschoss war als Souterrain ausgebildet und ebenerdig zu erreichen, das Obergeschoss lag 1,50 Meter über Terrain und erschloss sich über eine breite Granittreppe. In beiden Geschossen zusammen konnten ca. 800 Urnen beigesetzt werden. Den tempelartigen Charakter des Gebäudes unterstützte im Obergeschoss die Fassadengliederung durch Dreiviertelsäulen. Während der Luftangriffe auf Berlin im Jahr 1945 wurde die Urnenhalle sehr stark beschädigt und in den 1950er Jahren dann abgetragen.

Das Revolutionsdenkmal

Der Entschluss, für Karl Liebknecht und Rosa Luxemburg sowie die anderen Opfer der Januarkämpfe von 1919 auf dem Friedhof in Friedrichsfelde ein Denkmal zu errichten, war in der KPD 1923/24 herangereift. Zunächst war ein traditionelles Denkmal vorgesehen.

Der der KPD angehörende Historiker und Kunstsammler Eduard Fuchs (1870-1940) sorgte jedoch dafür, dass der damals noch recht unbekannte Architekt Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) seinen unkonventionellen Entwurf umsetzen konnte. Das durch Spenden finanzierte Denkmal wurde im Sommer 1926 feierlich enthüllt. Mies van der Rohe hatte einen rechteckigen Block von ca. zwölf Meter Länge, vier Meter Breite und sechs Meter Höhe entworfen. Die architektonische Monumentalität des Blocks wurde verstärkt durch die vor- und zurückspringenden, teils breit gelagerten Kuben, die der Oberflächenstruktur zugleich ein Gefühl von Bewegung und Stabilität verliehen. Das Denkmal war als Eisenbeton- oder Stahlbetonkonstruktion errichtet und mit Klinkern im Oldenburger Format (220 x 105 x 52 mm) verblendet. Als plastische Elemente befanden sich auf der rechten Vorderseite des Denkmals ein Sowjetstern mit Hammer und Sichel sowie eine Befestigung für die Fahnenstange. Im Januar 1935 zerstörten die Nationalsozialisten das Revolutionsdenkmal zusammen mit den meisten umliegenden Grabsteinen. Die Gräber an dem bis auf das Fundament geschleiften Denkmal wurden 1941 eingeebnet und der Bereich zur Neubelegung freigegeben. Dadurch sollten die letzten Hinweise auf diese Gedenkstätte verschwinden. Nach dem Zweiten Weltkrieg fanden wieder die traditionellen Kundgebungen an provisorischen Mahnmalen am Ort des einstigen Revolutionsdenkmals statt. Nachdem die neu geschaffene Gedenkstätte der Sozialisten 1951 eingeweiht war, geriet der frühere Standort jedoch in Vergessenheit.

Der Ehrenhain

Am 29. Januar 1978 wurde der Ehrenhain für Verfolgte des Naziregimes (VdN-Ehrenhain) eingeweiht. Damit sollte den Überlebenden des Widerstands gegen den Nationalsozialismus eine würdige Begräbnisstätte geschaffen werden. Mit dieser Gräberanlage ist der Zentralfriedhof seither zu der größten Berliner Begräbnisstätte von Verfolgten und Widerstandskämpfern geworden.

Die Urnengräber sind mit stehenden oder liegenden Granitsteinen versehen, die - ähnlich wie in der Gedenkstätte der Sozialisten und im Pergolenweg - nur den Namen sowie Geburts- und Todesjahr der hier Beigesetzten enthalten. In der Gräberanlage für Opfer des Faschismus und Verfolgte des Naziregimes befinden sich inzwischen ca. 900 Urnengrabstellen, die für jeweils zwei Urnen vorgesehen sind. Auch heute noch werden hier anerkannte Opfer des Nationalsozialismus beigesetzt.

zur Übersicht

1. Ausgewählte Grabmale
2. Gedenkstätte der Sozialisten
3. Gräberanlage Pergolenweg
4. Künstlergräber
5. Feierhalle
6. Die ehemalige Urnenhalle
7. Das Revolutionsdenkmal
8. Der Ehrenhain